Di dalam ilmu struktur data, kita akan mempelajari bagaimana data yang digunakan oleh sebuah perangkat lunak, disimpan dalam suatu alokasi memori tertentu. Tujuan kita belajar struktur data adalah agar kita mampu menyimpan data secara lebih efisien, bergantung kepada permasalahan pemrograman yang dihadapi.
Struktur data merupakan cikal bakal dari ilmu basis data yang memanfaatkan struktur data dalam melakukan pengelolaan data. Dalam perkembangan kelompok ilmu pemrograman, dapat dikatakan pemrograman bermula dari pemrograman yang asal jadi, dengan bahasa pemrograman mesin/asembli di mana data, perintah dan fungsi-fungsinya masih tersebar. Kemudian berlanjut kepada pemrograman yang terstruktur mulai dari pemrograman prosedural, fungsional, serta pemrograman berorientasi objek. Demikian juga dengan data, dibuat dengan struktur sedemikan rupa agar lebih mudah dikelola.
